中国作为历史悠久的大国，在古代已经在屋面建筑中使用瓦。随着时代的变更与技术的进步，沥青瓦应运而生。

           春秋时期之前,周朝(公元前770-前476)瓦是常用的,从山西侯马晋故都、陕西凤翔秦雍城、湖北江陵楚郢都、河南洛阳东周故城等春秋时期的遗址,发现很多沥青瓦、筒瓦和一部分的半瓦当,瓦当。表面刻有各种各样的精美设计,可以知道屋顶开始叠瓦。

      在秦汉形成了独立的陶瓷产业,沥青瓦在工艺上做了许多改进,比如瓷砖之间切换连接榫更加一致,取代瓦钉和瓦鼻。西汉工艺有明显的进步,做一个圆瓦当筒瓦、过程有三个过程简化,瓷砖的质量大大增加了,因此称之为“秦砖汉瓦”。

       早在公元前640年在希腊奥林匹亚的赫拉神庙前,是最古老的有屋瓦的建筑物。沥青瓦技术很快传遍欧洲和亚洲。罗马人首先使用砂岩和石灰岩混合烧瓦,12世纪使用粘板岩是常见的。

        20世纪末，沥青瓦在国内发展迅速。沿海地区“平改坡”项目是启动，玻纤胎沥青瓦成了首选材料。玻纤胎沥青瓦不仅改变了城市景观，而且改善了屋面的排水与隔热性能。这时的沥青瓦逐渐变得炙手可热。

          20世纪九十年代后期开始，中国的上海、中国的大连等地兴起了“平改坡”热，几乎把所有沿街平屋顶都改成了坡屋顶，城市面貌焕然一新。从此国内被推入了建筑使用沥青瓦的顶峰。